Движение жёлтых жилетов начало свою активность после того, как президент Франции Эммануэль Макрон и правительство поддержали повышение цен на бензин и дизельное топливо на 2,9 евроцента и 6,5 евроцентра за литр соответственно. При этом в течение года цена на топливо уже успела вырасти на 15-23%.
За время протестов от силовиков пострадали сотни человек, десятки из них получили тяжёлые ранения. Ряд арестованных имели при себе маски, рогатки, молотки и булыжники. Всего, по данным французских властей, на акции «желтых жилетов» по всей Франции вышли более 77 тысяч человек. Один человек на Юго-Востоке Франции погиб, его сбила проезжавшая на автомобиле женщина. Она везла свою дочь к врачу и пыталась проехать через перекрытые протестантами дороги. При этом сообщается, что что участники митинга не пропускали её автомобиль, после чего набросились на него и стали стучать по капоту. В определенный момент она запаниковала и въехала в толпу людей.
По всей стране были усилены меры безопасности, их обеспечивали около 89 тысяч полицейских, из них около 8 тысяч — в Париже. В стране были закрыты ряд достопримечательностей, включая парижской Пантеон, Собор Парижской Богоматери, королевский дворец, Эйфелеву башню, Лувр.
Откуда взялись «желтые жилеты»
По информации info24.ru, из-за того, что участники протестов носят светоотражающие накидки, участников протеста стали называть «желтыми жилетами». К ним присоединились дальнобойщики, а сами протесты идут круглосуточно.
В отличие от других протестных акций, спецслужбам очень сложно контролировать нынешние беспорядки. Раньше митинги собирали профсоюзы или оппозиционные партии, «жилеты» собрались спонтанно через социальные сети. Оценить их количество и предсказать место акций почти невозможно — ни об одном массовом сборе не было объявлено заранее. Люди просто выходят на улицу.
С ними затруднительно вести переговоры, потому что у протестов, по сути, нет лидеров. Заметной фигурой стала 51-летняя Жаклин Мурад, которая одной из первых раскритиковала правительство в Facebook за введенный в 2013 году «экологический налог» на выбросы углекислого газа — по ее мнению, цены на топливо повышаются именно из него. Однако и она не контролирует массовые акции.
К протестам присоединились уже не только те, кому действительно не хватает денег на жизнь. В них, по данным местных СМИ, участвуют и более обеспеченные люди. По последним опросам, три четверти населения Франции считают митинги легитимными и также несогласны с решением администрации страны.
Кроме того, акции протеста состоялись в Бельгии и Нидерландах. В Брюсселе были задержаны, по меньшей мере, 70 человек, что являлось «превентивной мерой». В протестных акциях в центре Брюсселя приняли участие несколько десятков активистов «желтых жилетов». При этом демонстрации проходили мирно, но привели к нарушениям в движении транспорта. На востоке страны демонстранты в знак протеста перекрыли трассу Е40, ведущую во Францию. В акциях «желтых жилетов» в Нидерландах приняли участие несколько сотен человек, о задержаниях не сообщается.